这句话出自《论语·宪问》，是孔子对古今学者学习动机的一种对比和评价。表面上看，这句话简洁明了，但其内涵却深远复杂，需要结合当时的社会背景以及孔子的思想体系来理解。

首先，“古之学者为己”中的“为己”，并不是现代意义上的自私或利己，而是强调一种内在的修养与自我完善。在孔子看来，古代的学者以追求个人道德修为为核心目标，他们学习的目的在于提升自身的品德、智慧和能力，从而达到“修身齐家治国平天下”的境界。这种学习是一种内向性的自我超越，而非为了外在的功名利禄。因此，“为己”可以理解为一种精神上的自我实现和人格的升华。

其次，“今之学者为人”中的“为人”，并非指单纯地取悦他人，而更多地带有迎合世俗期望的意思。在孔子所处的时代，随着社会的发展，知识逐渐被赋予了更多的实用价值和社会地位象征的意义。许多学者将学习视为获取名望、权力甚至财富的工具，而不是出于内心的热爱和对真理的追求。换句话说，“为人”的学习动机往往带有一定的功利性，缺乏真正的内在动力。

那么，为什么孔子会做出这样的对比呢？这与他对理想人格和社会秩序的理解密切相关。孔子崇尚的是“仁者爱人”的道德理念，他认为一个人只有通过不断学习和完善自己，才能更好地服务于社会和他人。因此，他推崇那种发自内心的学习态度，并对那些仅仅为了外在利益而学习的行为表示批评。在他眼中，真正的学问应该是一种“修己安人”的过程，而不是单纯的炫耀或者攀比。

此外，这句话也反映了孔子对人性和社会变化的深刻洞察。虽然时代变迁不可避免，但孔子希望通过强调“为己”的重要性，提醒人们不要忘记初心，始终保持对知识和道德的敬畏之心。同时，他也希望后世学者能够意识到，无论身处哪个时代，真正的智慧和力量都源于内心的充实与成长。

总而言之，“古之学者为己，今之学者为人”不仅是一句简单的名言警句，更蕴含着孔子关于教育、人生意义以及社会价值观的深刻思考。它提醒我们，在追求知识的过程中，始终要关注自身的内在需求，避免被外界的诱惑所迷惑。只有这样，才能真正成为有担当、有智慧的人，为社会作出积极贡献。